A visitare oggi Albisola, quasi non si crede che dall'inizio degli anni '50 fino alla fine del decennio successivo Albisola sia stata il luogo di incontro e di elaborazione delle avanguardie artistiche. Eppure è stato così. Questa intervista a Piero Simondo offre un quadro vivissimo della vivacità progettuale e teorica di quegli anni.
Jorn, l'arte, la scienza, il laboratorio...
Intervista a Piero Simondo (Prima parte)
a cura di Cesare Viel
C.V. - Incominciamo con il parlare del tuo rapporto con Asger Jorn.
P.S. - Jorn rappresenta la mia fonte primaria. Con lui sono stato in stretto rapporto d'amicizia per un certo periodo di tempo. Era arrivato in Italia nel '54, quando il gruppo CoBrA di fatto non esisteva più. CoBrA era nato subito dopo la fine della guerra, intorno al 1947/48, dall'incontro di artisti di area scandinava che, relativamente ai loro paesi, erano fortemente politicizzati. Appartenevano ad un'area che si può definire comunista. Molti dei materiali determinanti in quella vicenda sono stati raccolti e pubblicati da Gerard Berreby. In questo libro ("Documents relatifs à la fondation de l'Internationale Situationniste", ed. Allia, Parigi 1985) si può vedere abbastanza bene tutta la parabola ideologica del movimento CoBrA. Sul terreno del movimento, CoBrA era strettamente legato ad una pratica di teorizzazione d'idee da parte di un gruppo abbastanza ristretto di artisti che avevano attraversato la guerra (Jorn era del '14, ad esempio, Constant del '28 ecc.). Nel dopoguerra si poneva una serie di problemi che, nei vari paesi europei, si focalizzavano nel tema dell'impegno, del rapporto complesso con la politica; si trattava di una questione molto sentita. Molta gente aveva partecipato alla resistenza ed era antifascista.
Dicevo che Jorn, per motivi suoi, era venuto in Italia nel 1954 e precisamente a Milano, dove c'era la Triennale. Qui conosce Sottsass, Baj e Dangelo. Costoro gli sembravano le frange a lui più vicine in Italia. Jorn era convinto che negli anni '50 a Milano ci fosse il movimento di architettura più importante, con tutto il fenomeno del neo-razionalismo.
La riflessione teorica sul problema del rapporto tra arti e architettura interessava molto a Jorn. Il nucleo della sua elaborazione però non derivava da CoBrA ma da esperienze ancora precedenti: nel '36 Jorn aveva lavorato a Parigi nell'atelier di Le Corbusier. Da questo punto di vista Jorn era molto legato a tutto ciò che era stato lasciato aperto dal Bauhaus e intendeva combattere la tendenza che in quegli anni Max Bill cercava di imporre ricostruendo il Bauhaus ad Ulm.
Alla Triennale Jorn aprì dunque una polemica volta a contrastare una concezione dell'arte ispirata ai canoni dell'Arte Concreta. Questo perché Jorn aveva delle matrici completamente diverse dal punto di vista pittorico: la pittura scandinava era molto legata all'idea di cultura popolare, a tutto un patrimonio che si riallaccia, attraverso complesse ramificazioni, alla tipologia del Romanticismo tedesco. Inoltre quando Jorn si riferiva al Bauhaus degli anni '20 pensava, in particolar modo, alla presenza di maestri come Kandinsky e Paul Klee che tentarono di resistere alle tendenze che avrebbero condotto in seguito alla liquidazione delle loro ricerche. Quindi Jorn porta a Milano nel '54 tutta questa storia, problematica ed anche di difficile comprensione.
C.V. - Come fu percepita, dunque, la presenza di Jorn a Milano in quel periodo?
P.S. - Ricordo che l'architetto Pica, allora direttore della Triennale milanese, parlando con me, definì Jorn una "bella macchietta", un po' perché si presentava in modo strano ma anche perché a quei tempi non era così evidente come quello che diceva fosse, in realtà, importante. Da Milano poi Jorn finisce per confluire su Albisola, dove tra l'altro riscopre il Futurismo e lavora con la ceramica, sempre inseguendo la sua ricerca di sintesi delle arti, anche se il suo problema non era solo questo. In questo periodo, come ho già accennato, CoBrA non c'è più. C'è soltanto nel senso che Jorn ha degli amici o nemici, a seconda del punto di vista, con cui resta in contatto. CoBrA era stato un gruppetto di dodici o tredici persone, una sorta d'insieme apostolico. Sotto la spinta di Jorn aveva pubblicato svariate monografie. Jorn - infatti - era un convinto assertore dell'importanza della comunicazione scritta e della stampa: secondo lui qualsiasi cosa avrebbe dovuto essere stampata e aveva ragione perché altrimenti molte cose sarebbero andate perdute.
Quando l'ho conosciuto, dopo il suo arrivo in Italia, queste cose erano ormai finite e il nome CoBrA in ciò che seguirà non comparirà più. Non è stato un caso che - approdato a Milano per intervenire, con la fama d'essere un curioso personaggio, contro Max Bill - abbia risuscitato il nome del Bauhaus ed iniziato a darsi da fare per creare un nuovo movimento. Il nome - M.I.B.I. - ha tutta una serie di risonanze: "movimento" ha la sua importanza; "internazionale" anche, nel senso di un richiamo a temi, se vogliamo, di carattere politico, anche se indiretto, se no non si spiegherebbero le vicende che hanno legato Jorn al Lettrismo, in specie all'Internazionale Lettrista e a Debord.
C.V. - Vi siete conosciuti ad Albisola?
P.S. - Sì, nell'estate del '55. Ad Albisola Jorn aveva chiamato alcuni amici tra cui Matta che con CoBrA non aveva niente a che fare, ma - piuttosto - con le propaggini ultime del Surrealismo, così come Lam.
C.V. - Jorn, Corneille, Appel lavoravano insieme?
P.S. - Lavoravano nel forno di Bianco a Pozzo Garitta e un po' anche da Mazzotti. Lavoravano assieme ma ognuno per conto proprio. Non facevano lavori in collaborazione con un progetto comune. E non é neppure che gli altri aderissero al Bauhaus Immaginista. Era, tutto sommato, una situazione abbastanza casuale. Tutto quanto era - se mai - nella testa di Jorn. Ecco, si può dire che anche la presenza di Fontana e dei Nucleari, creasse più che altro una "situazione di movimento": nel senso di persone che erano ancora marginali nella cultura e che cercavano di emergere e trovare degli spazi. Erano sussulti d'avanguardia, un residuo d'avanguardia che però, rispetto ad altre posizioni d'allora, pareva più avanzato. Baj e Jorn erano, in realtà, molto lontani tra loro. La contiguità che si é tentato di costruire si fonda per lo più su motivi esteriori. Ad esempio, dal volume di Berreby - in cui tutti i materiali sono stati messi insieme - emerge una visione di quei fenomeni più unitaria di quanto sia stata nei fatti. Credo che questo di possa avvertire facilmente.
C.V. - E Gallizio?
P.S. - Ad Alba conobbi Gallizio che aveva, a quei tempi, una piccola fabbrica. Era nato un rapporto con lui perché io ero interessato a lavorare con la terra. C'era ad Alba anche una cerchia di intellettuali legati a Chiodi e a Fenoglio con cui si entrava spesso in polemica. Cominciammo a realizzare alcuni lavori utilizzando delle resine. Artisti di Albisola (Antonio Siri, Sciutto e Caldanzano) fecero, con il mio aiuto, una mostra ad Alba. In casa di Gallizio videro qualcuno dei miei lavori realizzati con la terra e dissero che erano simili alle cose di Jorn, che ancora non conoscevo. Ci invitarono ad Albisola e a ferragosto del '55 facemmo una mostra al Bar Testa. Jorn vide i lavori, cominciammo a parlare e decidemmo di creare un laboratorio che fosse legato al suo Bauhaus Immaginista.
Poi Jorn venne ad Alba in settembre e lì gettammo le fondamenta del laboratorio, la cui realizzazione comportò peraltro una serie di problemi.
C.V. - Di che problemi si trattava?
P.S. - Anzitutto che le idee su quel che doveva essere questo laboratorio non si rivelarono del tutto consonanti.
C.V. - Come vedeva Jorn l'idea del laboratorio?
P.S. - Gli piaceva più il nome della sostanza. Il laboratorio del movimento aveva per lui un senso più che altro mentale; non lo interessava tanto un laboratorio dove si concretizzassero delle cose fatte insieme.
In fondo Jorn era un produttore molto individuale, come tutti gli altri d'altronde. Gallizio dava una disponibilità per quanto riguardava l'uso dei locali. Ma non si riuscì a concretizzare il progetto di un centro produttivo che avesse una sua dimensione precisa. Quello che invece Jorn aveva subito avviato era l'idea di pubblicare una rivista, il cui nome era stato suggerito da me: "Eristica".
Per mancanza di soldi ne uscì solo un numero. L'esito del laboratorio fu il Congresso degli artisti liberi nel '56. La maggior parte dei contatti maggiori fu stabilita da Jorn. Contemporaneamente venne organizzata una mostra, accanto ad un'altra sul Futurismo organizzata con Tullio Mazzotti.
C.V. - Quali furono i contatti avviati da Jorn?
P.S. - Jorn venne in rapporto con un gruppo che si era staccato dal Lettrismo di Isidore Isou: la figura di maggior spicco di questo gruppo era proprio Guy Debord, il quale si era inteso con Jorn ed aveva mandato ad Alba come rappresentante Gil J. Wolman.
Il problema era cosa sarebbe successo dopo questo primo congresso; quando ci si riconvocò nel '57 a Cosio d'Arroscia il risultato fu lo scioglimento del M.I.B.I., perché Debord presentò l'idea di trasformarlo nell'Internazionale Situazionista. Quest'idea fu accettata.
C.V. - Cosa si perse e cosa di acquistò con il passaggio dal M.I.B.I. all'Internazionale Situazionista?
P.S. - Dal punto di vista dei numeri non si perse niente: si era in pochi e pochi rimasero. Dal punto di vista teorico ci fu una serie consistente di cambiamenti. Nell'idea del M.I.B.I. c'era qualcosa del vecchio Bauhaus, qualcosa che si ricollegava all'idea di rapporto tra le varie arti e l'industria, l'idea di un certo fare da laboratorio nel senso di realizzare qualcosa in un dato modo attraverso il rapporto dell'arte con la scienza. Questa era una delle cose che interessavano a Jorn in un senso sperimentale e di oggettivazione di questi problemi. D'altra parte, questo aspetto si scontrava con le convinzioni di Jorn che, per certi versi, vedeva come fumo negli occhi qualsiasi cosa che sembrasse compromettere il suo principio di libertà creativa.
Anche Debord vedeva queste cose come fumo negli occhi, ma per tutt'altre motivazioni teoriche. Per lui il problema si poneva solo nei termini di un'azione politica più o meno diretta, strada sulla quale la stessa I.S. naufragò. Nel rapporto arte-rivoluzione per Debord l'arte spariva, rimaneva solo l'idea della rivoluzione condotta anche contro l'arte stessa, vista come l'espressione di ciò che era necessario rivoluzionare, come un elemento da superare e scartare. Quest'ottica del superamento era estremamente idealistica. Per Debord non si poteva andare avanti in un certo modo ma era necessario chiudere e aprire un nuovo percorso: con questo si voleva dire che una buona parte dell'esperienza del Bauhaus Immaginista e anche dell'ex CoBrA era in sostanza definitivamente liquidata.
Tra l'altro, se si va a vedere il Rapporto sull'I.S. di Debord si può notare come le sue matrici culturali, i suoi riferimenti e la sua ricostruzione della storia dell'arte avessero come antecedente unico il Surrealismo e, per di più, il solo Surrealismo francese.
L'I.S. fu, di fatto, segnata da una sorta di sciovinismo francese. Lo scontro si creava perché l'idea di rivoluzione era assunta in termini che comportavano il superamento o addirittura la negazione di qualsiasi cosa, prima ancora che venisse realizzata. Gli artisti si trovarono quindi sbilanciati, perché tutto ciò che appariva sotto la categoria dell'arte ricadeva nella contraddizione che bisognava eliminare. Su queste cose infatti, per quel che mi riguardava, mi dissociai, dato che non intravedevo nessuna prospettiva ma solo l'antica contraddizione per cui da un lato il principio rivoluzionario si trasformava in un palcoscenico per quelle cose che in teoria si sarebbero volute negare e su cui ognuno aveva costruito le proprie avventure, compreso lo stesso Debord il quale in realtà pubblicò da Gallimard. Quindi io nel 1958 ero fuori.
a cura di Cesare Viel
C.V. - Incominciamo con il parlare del tuo rapporto con Asger Jorn.
P.S. - Jorn rappresenta la mia fonte primaria. Con lui sono stato in stretto rapporto d'amicizia per un certo periodo di tempo. Era arrivato in Italia nel '54, quando il gruppo CoBrA di fatto non esisteva più. CoBrA era nato subito dopo la fine della guerra, intorno al 1947/48, dall'incontro di artisti di area scandinava che, relativamente ai loro paesi, erano fortemente politicizzati. Appartenevano ad un'area che si può definire comunista. Molti dei materiali determinanti in quella vicenda sono stati raccolti e pubblicati da Gerard Berreby. In questo libro ("Documents relatifs à la fondation de l'Internationale Situationniste", ed. Allia, Parigi 1985) si può vedere abbastanza bene tutta la parabola ideologica del movimento CoBrA. Sul terreno del movimento, CoBrA era strettamente legato ad una pratica di teorizzazione d'idee da parte di un gruppo abbastanza ristretto di artisti che avevano attraversato la guerra (Jorn era del '14, ad esempio, Constant del '28 ecc.). Nel dopoguerra si poneva una serie di problemi che, nei vari paesi europei, si focalizzavano nel tema dell'impegno, del rapporto complesso con la politica; si trattava di una questione molto sentita. Molta gente aveva partecipato alla resistenza ed era antifascista.
Dicevo che Jorn, per motivi suoi, era venuto in Italia nel 1954 e precisamente a Milano, dove c'era la Triennale. Qui conosce Sottsass, Baj e Dangelo. Costoro gli sembravano le frange a lui più vicine in Italia. Jorn era convinto che negli anni '50 a Milano ci fosse il movimento di architettura più importante, con tutto il fenomeno del neo-razionalismo.
La riflessione teorica sul problema del rapporto tra arti e architettura interessava molto a Jorn. Il nucleo della sua elaborazione però non derivava da CoBrA ma da esperienze ancora precedenti: nel '36 Jorn aveva lavorato a Parigi nell'atelier di Le Corbusier. Da questo punto di vista Jorn era molto legato a tutto ciò che era stato lasciato aperto dal Bauhaus e intendeva combattere la tendenza che in quegli anni Max Bill cercava di imporre ricostruendo il Bauhaus ad Ulm.
Alla Triennale Jorn aprì dunque una polemica volta a contrastare una concezione dell'arte ispirata ai canoni dell'Arte Concreta. Questo perché Jorn aveva delle matrici completamente diverse dal punto di vista pittorico: la pittura scandinava era molto legata all'idea di cultura popolare, a tutto un patrimonio che si riallaccia, attraverso complesse ramificazioni, alla tipologia del Romanticismo tedesco. Inoltre quando Jorn si riferiva al Bauhaus degli anni '20 pensava, in particolar modo, alla presenza di maestri come Kandinsky e Paul Klee che tentarono di resistere alle tendenze che avrebbero condotto in seguito alla liquidazione delle loro ricerche. Quindi Jorn porta a Milano nel '54 tutta questa storia, problematica ed anche di difficile comprensione.
C.V. - Come fu percepita, dunque, la presenza di Jorn a Milano in quel periodo?
P.S. - Ricordo che l'architetto Pica, allora direttore della Triennale milanese, parlando con me, definì Jorn una "bella macchietta", un po' perché si presentava in modo strano ma anche perché a quei tempi non era così evidente come quello che diceva fosse, in realtà, importante. Da Milano poi Jorn finisce per confluire su Albisola, dove tra l'altro riscopre il Futurismo e lavora con la ceramica, sempre inseguendo la sua ricerca di sintesi delle arti, anche se il suo problema non era solo questo. In questo periodo, come ho già accennato, CoBrA non c'è più. C'è soltanto nel senso che Jorn ha degli amici o nemici, a seconda del punto di vista, con cui resta in contatto. CoBrA era stato un gruppetto di dodici o tredici persone, una sorta d'insieme apostolico. Sotto la spinta di Jorn aveva pubblicato svariate monografie. Jorn - infatti - era un convinto assertore dell'importanza della comunicazione scritta e della stampa: secondo lui qualsiasi cosa avrebbe dovuto essere stampata e aveva ragione perché altrimenti molte cose sarebbero andate perdute.
Quando l'ho conosciuto, dopo il suo arrivo in Italia, queste cose erano ormai finite e il nome CoBrA in ciò che seguirà non comparirà più. Non è stato un caso che - approdato a Milano per intervenire, con la fama d'essere un curioso personaggio, contro Max Bill - abbia risuscitato il nome del Bauhaus ed iniziato a darsi da fare per creare un nuovo movimento. Il nome - M.I.B.I. - ha tutta una serie di risonanze: "movimento" ha la sua importanza; "internazionale" anche, nel senso di un richiamo a temi, se vogliamo, di carattere politico, anche se indiretto, se no non si spiegherebbero le vicende che hanno legato Jorn al Lettrismo, in specie all'Internazionale Lettrista e a Debord.
C.V. - Vi siete conosciuti ad Albisola?
P.S. - Sì, nell'estate del '55. Ad Albisola Jorn aveva chiamato alcuni amici tra cui Matta che con CoBrA non aveva niente a che fare, ma - piuttosto - con le propaggini ultime del Surrealismo, così come Lam.
C.V. - Jorn, Corneille, Appel lavoravano insieme?
P.S. - Lavoravano nel forno di Bianco a Pozzo Garitta e un po' anche da Mazzotti. Lavoravano assieme ma ognuno per conto proprio. Non facevano lavori in collaborazione con un progetto comune. E non é neppure che gli altri aderissero al Bauhaus Immaginista. Era, tutto sommato, una situazione abbastanza casuale. Tutto quanto era - se mai - nella testa di Jorn. Ecco, si può dire che anche la presenza di Fontana e dei Nucleari, creasse più che altro una "situazione di movimento": nel senso di persone che erano ancora marginali nella cultura e che cercavano di emergere e trovare degli spazi. Erano sussulti d'avanguardia, un residuo d'avanguardia che però, rispetto ad altre posizioni d'allora, pareva più avanzato. Baj e Jorn erano, in realtà, molto lontani tra loro. La contiguità che si é tentato di costruire si fonda per lo più su motivi esteriori. Ad esempio, dal volume di Berreby - in cui tutti i materiali sono stati messi insieme - emerge una visione di quei fenomeni più unitaria di quanto sia stata nei fatti. Credo che questo di possa avvertire facilmente.
C.V. - E Gallizio?
P.S. - Ad Alba conobbi Gallizio che aveva, a quei tempi, una piccola fabbrica. Era nato un rapporto con lui perché io ero interessato a lavorare con la terra. C'era ad Alba anche una cerchia di intellettuali legati a Chiodi e a Fenoglio con cui si entrava spesso in polemica. Cominciammo a realizzare alcuni lavori utilizzando delle resine. Artisti di Albisola (Antonio Siri, Sciutto e Caldanzano) fecero, con il mio aiuto, una mostra ad Alba. In casa di Gallizio videro qualcuno dei miei lavori realizzati con la terra e dissero che erano simili alle cose di Jorn, che ancora non conoscevo. Ci invitarono ad Albisola e a ferragosto del '55 facemmo una mostra al Bar Testa. Jorn vide i lavori, cominciammo a parlare e decidemmo di creare un laboratorio che fosse legato al suo Bauhaus Immaginista.
Poi Jorn venne ad Alba in settembre e lì gettammo le fondamenta del laboratorio, la cui realizzazione comportò peraltro una serie di problemi.
C.V. - Di che problemi si trattava?
P.S. - Anzitutto che le idee su quel che doveva essere questo laboratorio non si rivelarono del tutto consonanti.
C.V. - Come vedeva Jorn l'idea del laboratorio?
P.S. - Gli piaceva più il nome della sostanza. Il laboratorio del movimento aveva per lui un senso più che altro mentale; non lo interessava tanto un laboratorio dove si concretizzassero delle cose fatte insieme.
In fondo Jorn era un produttore molto individuale, come tutti gli altri d'altronde. Gallizio dava una disponibilità per quanto riguardava l'uso dei locali. Ma non si riuscì a concretizzare il progetto di un centro produttivo che avesse una sua dimensione precisa. Quello che invece Jorn aveva subito avviato era l'idea di pubblicare una rivista, il cui nome era stato suggerito da me: "Eristica".
Per mancanza di soldi ne uscì solo un numero. L'esito del laboratorio fu il Congresso degli artisti liberi nel '56. La maggior parte dei contatti maggiori fu stabilita da Jorn. Contemporaneamente venne organizzata una mostra, accanto ad un'altra sul Futurismo organizzata con Tullio Mazzotti.
C.V. - Quali furono i contatti avviati da Jorn?
P.S. - Jorn venne in rapporto con un gruppo che si era staccato dal Lettrismo di Isidore Isou: la figura di maggior spicco di questo gruppo era proprio Guy Debord, il quale si era inteso con Jorn ed aveva mandato ad Alba come rappresentante Gil J. Wolman.
Il problema era cosa sarebbe successo dopo questo primo congresso; quando ci si riconvocò nel '57 a Cosio d'Arroscia il risultato fu lo scioglimento del M.I.B.I., perché Debord presentò l'idea di trasformarlo nell'Internazionale Situazionista. Quest'idea fu accettata.
C.V. - Cosa si perse e cosa di acquistò con il passaggio dal M.I.B.I. all'Internazionale Situazionista?
P.S. - Dal punto di vista dei numeri non si perse niente: si era in pochi e pochi rimasero. Dal punto di vista teorico ci fu una serie consistente di cambiamenti. Nell'idea del M.I.B.I. c'era qualcosa del vecchio Bauhaus, qualcosa che si ricollegava all'idea di rapporto tra le varie arti e l'industria, l'idea di un certo fare da laboratorio nel senso di realizzare qualcosa in un dato modo attraverso il rapporto dell'arte con la scienza. Questa era una delle cose che interessavano a Jorn in un senso sperimentale e di oggettivazione di questi problemi. D'altra parte, questo aspetto si scontrava con le convinzioni di Jorn che, per certi versi, vedeva come fumo negli occhi qualsiasi cosa che sembrasse compromettere il suo principio di libertà creativa.
Anche Debord vedeva queste cose come fumo negli occhi, ma per tutt'altre motivazioni teoriche. Per lui il problema si poneva solo nei termini di un'azione politica più o meno diretta, strada sulla quale la stessa I.S. naufragò. Nel rapporto arte-rivoluzione per Debord l'arte spariva, rimaneva solo l'idea della rivoluzione condotta anche contro l'arte stessa, vista come l'espressione di ciò che era necessario rivoluzionare, come un elemento da superare e scartare. Quest'ottica del superamento era estremamente idealistica. Per Debord non si poteva andare avanti in un certo modo ma era necessario chiudere e aprire un nuovo percorso: con questo si voleva dire che una buona parte dell'esperienza del Bauhaus Immaginista e anche dell'ex CoBrA era in sostanza definitivamente liquidata.
Tra l'altro, se si va a vedere il Rapporto sull'I.S. di Debord si può notare come le sue matrici culturali, i suoi riferimenti e la sua ricostruzione della storia dell'arte avessero come antecedente unico il Surrealismo e, per di più, il solo Surrealismo francese.
L'I.S. fu, di fatto, segnata da una sorta di sciovinismo francese. Lo scontro si creava perché l'idea di rivoluzione era assunta in termini che comportavano il superamento o addirittura la negazione di qualsiasi cosa, prima ancora che venisse realizzata. Gli artisti si trovarono quindi sbilanciati, perché tutto ciò che appariva sotto la categoria dell'arte ricadeva nella contraddizione che bisognava eliminare. Su queste cose infatti, per quel che mi riguardava, mi dissociai, dato che non intravedevo nessuna prospettiva ma solo l'antica contraddizione per cui da un lato il principio rivoluzionario si trasformava in un palcoscenico per quelle cose che in teoria si sarebbero volute negare e su cui ognuno aveva costruito le proprie avventure, compreso lo stesso Debord il quale in realtà pubblicò da Gallimard. Quindi io nel 1958 ero fuori.
C.V. - E Jorn?
P.S. - Jorn non venne espulso per ragioni anche molto più banali: avendo ormai un certo mercato finanziava la pubblicazione del bollettino dell'I.S.. Il mercato era partito a sua insaputa nell'estate del '57 per merito di Carlo Cardazzo che aveva venduto due suoi quadri a Peggy Guggenheim.
C.V. - Si può approfondire il discorso circa il concetto di sintesi delle arti in Jorn?
P.S. - Jorn aveva come matrice culturale la filosofia tedesca. Era addirittura più hegeliano di quanto non fosse il marxista Debord. Jorn era davvero tedesco nella sua impostazione del problema dell'arte e della scienza, o meglio del rapporto arte-scienza-morale. Il suo problema era come collocare nella pratica artistica queste categorie. Lui tendeva a separare e, contemporaneamente, ad unire queste cose e queste forme di pensiero. Era convinto che il suo fosse uno schema più che dialettico, dato che non era uno schema a due poli ma almeno a tre. Ad esempio, accanto a questo schema di derivazione hegeliana aggiunge la critica della scienza di Niels Bohr (che era, come lui, danese) ed anche la teoria di Einstein.
Assumeva inoltre una parte dello strutturalismo in virtù del suo interesse per l'archeologia antropologica, cercando comunque di preservare il più possibile il polo della creazione che gli pareva non potesse venir abbandonato. In questo intrico c'é un chiaro riferimento a tutta una serie di problemi che non hanno a che fare soltanto con la cultura popolare ma che riguardano, per certi versi, la teoria del profondo, Jung e Freud, più Jung che Freud. Riassumendo, Jorn dice: se consideriamo la scienza come il terreno dei "perché", allora l'arte - e anche l'estetica - diviene il terreno del "perché no?".
La domanda estetica implica quella morale, che distingue "questo si", "questo no". E qui appare l'aut-aut di Kierkegaard, di cui si diceva parente. L'interrogazione estetica, quindi, è per Jorn quella che, in aggiunta all'esigenza morale, stravolge il perché. Con il "perché no?" ricompare infatti la sfera del desiderio e tutta una serie di problemi dove l'arte ha radici e proiezioni che non possono venir facilmente liquidate. Credo che su questo versante l'impossibilità di stabilire un terreno comune con Debord sia evidente, anche se in Debord c'è un'ambiguità che resta, perché il concetto di Debord di situazione come creazione continua, questo regno del desiderio, fa emergere un intrico di problemi irrisolti che spiega anche le ragioni di un avvicinamento fra certe posizioni sue e di Jorn. Così anche nella mia idea di laboratorio c'erano i fattori del desiderio e del "perchè no?". Un laboratorio che non fosse scientifico in senso stretto ma un laboratorio artistico.
C.V. - E' ciò che dice il suo testo su "Eristica", là dove parla del concetto di struttura operativa in contrapposizione a quella descrittiva o prescrittiva?
P.S. - Si, esatto. Era proprio questa idea, più o meno vaga, che comunque ho continuato a portare avanti, riuscendo meglio a realizzarla a livello di rapporto educativo.
C.V. - Si può approfondire questo aspetto?
P.S. - Si, è l'idea fondamentale che ciascuno può realizzare la propria arte. Ricordo di averne discusso con Debord; l'idea fu ripresa anche nell'attività di Gallizio, ma la sua "pittura industriale" è poco più d'una boutade. Comunque di questo si trattava: affrontare l'esperienza estetica, anche produttiva, senza delegarla al genio o al produttore specializzato. Inoltre ci si opponeva alla divisione del lavoro culturale, se non addirittura a quella del lavoro sociale, indubbiamente assai più difficile. Il diritto di farsi la propria arte, che era una delle tante idee del laboratorio, su di me aveva un riflesso specificamente operativo. Questa mia posizione creava - all'interno del laboratorio - una contraddizione: se veramente era possibile farsi la propria arte, la posizione dell'artista di professione sembrava pregiudicata, anche se poi non è così vero. Ricordo che Debord, a questo proposito, aveva lanciato l'idea di fare quadri di tutti i tipi, soprattutto dei falsi. Ma nella proposta di Debord c'era ancora l'esigenza di un distacco dal mercato borghese visto come un valore negativo, come sfruttamento, per cui l'immissione sul mercato dei falsi aveva lo scopo di mettere a nudo il meccanismo del mercato stesso, svalorizzando il prodotto. In questa teoria comunque si annidava ancora quella dialettica che per certi versi l'idea del laboratorio contestava in maniera ancor più radicale, nel senso che - secondo il mio modo di vedere - la svalorizzazione non era più legata ai meccanismi del valore economico ma, piuttosto, al suo contrario, ossia al fatto che ognuno poteva produrre i propri valori senza aver bisogno di passare attraverso le strettoie della dialettica individuata dal pensiero di Debord. Nel laboratorio dunque c'era tutta questa problematica e la presenza di questi punti di vista creava un clima comune, ma non così organizzato come si é tentato di mostrare successivamente, valendosi di proiezioni parziali.
C.V. - Le cose, quindi, erano molto più frammentate di quanto non possa apparire ad un primo sguardo?
P.S. - Jorn aveva in testa quest'idea del Movimento, anche nel senso letterale del termine: mettere in moto delle cose. Che poi queste fossero anche coerenti fra loro lo interessava meno. Perché la sua preoccupazione - se vuoi, paura - era che tutto si cristallizzasse, prendesse una forma definitiva. Da questo punto di vista Jorn era un movimentista senza uno statuto ideologico ben preciso. Ciò che voleva era approfondire la sua ricerca d'integrazione delle arti. Perciò, venuto in Italia, aveva stabilito contatti con chiunque fosse disposto ad ascoltarlo. In particolare, per quanto riguarda l'ambito degli architetti più o meno affermati, entra in rapporto con Sottsass, con i Nucleari e con il loro mecenate, l'avvocato Paride Accetti, collezionista - fra l'altro - di disegni d'architettura futurista (possedeva buona parte dei progetti di Sant'Elia). Conosce anche Fontana che era un po' il punto di riferimento per le ricerche più avanzate di quel momento. La mia impressione personale - che peraltro ritengo fondata - é che il Gruppo CoBrA sia stato conosciuto in Italia solo con l'arrivo di Jorn e comunque da un numero molto limitato di persone. In realtà, persino artisti come Appel o Corneille, più giovani di Jorn, mi sembrano già degli epigoni pronti ad utilizzare la situazione per lanciarsi sul mercato internazionale dell'arte. Jorn, poi, sempre nella sua particolare visione movimentista delle cose, aveva contattato un gruppo, anche questo piuttosto marginale: l'Internazionale Lettrista, nata sul terreno della contestazione artistica legata soprattutto ad esperienze di tipo cinematografico. L'Internazionale Lettrista in seguito avrebbe assunto connotati sempre più manifestamente politici, di azione diretta nei confronti, ad esempio, della guerra d'Algeria.
Anche in questo caso si trattava di un piccolo gruppo, aggressivo ma conosciuto solo in un ristretto ambiente parigino attraverso la rivista "Potlach". Jorn entra in contatto con loro perché esisteva un possibile legame intorno alla concezione dell'"urbanesimo unitario". Anche i membri dell'I.L. erano interessati al problema - caro a Jorn - del rapporto fra l'arte e gli ambienti della vita sociale. Debord aveva lavorato con Henri Lefebvre. I lettristi erano passati da problemi più strettamente linguistico cinematografici al fenomeno della "psicogeografia". Le mappe psicogeografiche disegnavano ipotesi estremamente affascinanti, legate ad un vivere marginale nella metropoli. Si cercava di passare nei pochi luoghi d'incontro, ad esempio i bar, attraverso una "deriva": di muoversi nella città e di vedere dove questo movimento riusciva a condurti. Su questo girovagare si costruiva in seguito una mappa di percorso. Le mappe erano il resoconto di questo andare alla deriva nella città. Restava comunque il problema di evitare una rigidità procedurale che bloccasse la deriva stessa. L'idea - che era anche di Jorn - di rimettere continuamente in moto il corso delle vicende non appena rischiavano di fermarsi, ha alle spalle il concetto di "rivoluzione permanente" di Trotzkij. In comune fra tutte queste ricerche c'era la protesta, un disagio nei confronti delle istituzioni, una forza gravitazionale.
C.V. - A quell'epoca quali forme d'istituzione artistica v'infastidivano di più? C'era, su questo punto, una differenza con Jorn?
P.S. - Si, c'era una differenza, che si può riscontrare anche da come poi sono andate le cose. Io ero mosso da un rifiuto, da una rivolta motivata contro il mercato e in particolare contro un sistema dell'arte fondato sui pilastri dell'estetica, della critica, del professionismo artistico, delle gallerie.
Questa d'altronde é una storia che continua. Tutto l'insieme non é stato per nulla intaccato, anzi la situazione é divenuta sempre più smaccata. Comunque non c'è solo l'aspetto denunciato da Debord: questa crisi, la società dello spettacolo. C'è anche il fatto che la crisi non rappresenta la soluzione; la crisi può continuare perché non c'è limite all'infezione. Continua il sistema artificiale dei valori, al quale - bene o male - finisce con l'aderire chiunque. A quel tempo io me la prendevo contro tutto questo, cercando di "devalorizzare" a mio modo. La via d'uscita che mi pareva più praticabile (e questo era il punto di maggior intesa con Jorn) stava nell'approfondire il rapporto tra arte e scienza. La linea ufficiale consisteva invece nel separare nettamente i due campi operativi: l'arte appartiene all'universo che Debord definirà "dello spettacolo", la scienza invece all'universo delle attività cosiddette serie.
La differenza fra Jorn e me, invece, verteva più sull'atteggiamento verso il mercato: io non l'ho mai accettato mentre Jorn riteneva che movimento e mercato fossero due piani separati ma non incompatibili: il mercato poteva eventualmente fornire i soldi necessari per il movimento: tra i due campi non c'era alcun rapporto se non questo, di carattere strumentale.
La posizione di Debord era ancora diversa: non gli importava di nessuna di queste cose e voleva muoversi in una direzione decisamente "anti", che cavalcava la protesta politica.
Da questo punto di vista, in realtà, del movimento CoBrA non vedo nessuna realizzazione. Non é che qui si fosse ricostituito perché CoBrA aveva avuto una sua collocazione precisa, molto legata al dopoguerra e alla storia della cultura dei paesi nordeuropei, una cultura di carattere progressista. Qui, in Italia, cose del genere non esistevano. Ad esempio, tra Jorn e Fontana non vedo - sinceramente - nessun tipo di rapporto, nei lavori che realizzavano. Fontana veniva da tutt'altri percorsi: credo anzi che fondamentalmente non si comprendessero. Anche se, proprio perché era finita la guerra, c'era una ripresa dell'idea di avanguardia, dato che il mondo si era distrutto. Il tratto comune a tutti noi non era che un'aspirazione al rinnovamento. Ad un certo punto, infatti, Jorn pensava di poter inserire nel movimento le istituzioni, in particolare quelle dei musei olandesi e scandinavi. che si trovavano su posizioni all'avanguardia. In Danimarca, amici di Jorn avevano occupato posti dirigenziali nei musei d'arte contemporanea e lui, attraverso questi rapporti, cercò di far entrare il movimento.
C.V. - Questi sforzi ebbero esiti concreti?
P.S. - Si, ma non nello spirito del movimento, perchè quando si creò la possibilità d'un accesso museale, proprio questa circostanza determinò l'esplosione del progetto. Jorn mi raccontò che, quando venne lanciata la manifestazione organizzata dallo Stedelijk Museum di Amsterdam nel '61/'62, gli interessi dei vari gruppi erano ormai completamente centrifughi. Constant, fra l'altro, aveva ideato un labirinto nell'ambito di una più vasta progettazione legata al concetto di "derive", ma non appena diede vita a "New Babilonia" venne allontanato perché - secondo Debord - rappresentava un passo indietro, riproponendo la questione nei termini tradizionali dell'arte, e quindi il suo tentativo veniva visto come un vendersi a quella società che si sarebbe dovuta scardinare.
Per Gallizio, invece, la mostra rappresentava una sorta di rivincita, nei confronti della sua posizione, e così via... Ognuno perseguiva uno scopo diverso da quelli degli altri. Jorn, dal canto suo, poteva permettersi qualche lusso, dato che dal '57 era entrato nel giro del grande mercato ed era divenuto così un valore.
La mia idea di laboratorio, quindi, la portai avanti in altro modo: insegnando.
Ma, per tornare al Congresso di Alba, alcune delle posizioni espresse dal gruppo di Debord (l'Internazionale Lettrista) sconvolsero i milanesi. Non accettarono di firmare una dichiarazione contro la Triennale e vennero così immediatamente esclusi.
Nel '62, poi, erano fuori tutti gli artisti che avevano partecipato alla costituzione dell'Internazionale Situazionista, compresi Jorn e Constant. La storia dell'I.S. durerà ancora dieci anni ma il discorso diventerà sempre più chiuso, più settario, con l'uso disinvolto dell'attacco e della provocazione.
(continua)
PIERO (PIETRO) SIMONDO é nato a Cosio d'Arroscia, in provincia di Imperia, il 25 agosto 1928. E' laureato in filosofia. Ha studiato pittura con Felice Casorati all'Accademia Albertina di Torino. Nel 1955 ha fondato con Asger Jorn il Laboratorio sperimentale per una Bauhaus immaginista; nel 1957 ha partecipato alla fondazione dell'Internazionale Situazionista. Nel 1962 ha fondato, a Torino, il C.I.R.A. (Centro per un istituto internazionale di ricerche artistiche) con il proposito di recuperare l'esperienza di laboratorio della Bauhaus immaginista e soprattutto la sperimentazione artistica in senso lato. Dal 1972 si è occupato dei Laboratori di attività sperimentali presso la facoltà di Magistero dell'Università di Torino."
(Da: OCRA, circolare sui problemi dell'arte, Genova, ottobre 1992.
